La Gran Guerra

Primera Guerra Mundial: conflicto bélico mundial iniciado el 28 de julio de 1914 y finalizado el 11 de noviembre de 1918. Involucró a todas las grandes potencias del mundo, que se alinearon en dos bandos enfrentados: por un lado los países de la Triple Alianza (Alemania, Austria-Hungria, Italia), y por otro los de  la  Triple Entente (Francia, Gran Bretaña, Rusia).

Causas económicas: rivalidad comercial por parte de los países cuyas colonias estaban en disputa (Alemania, Gran Bretaña y Francia), y por abarcar mayores áreas de influencia.

Gran desarrollo de la industria alemana (sector químico y siderúrgico)

El desarrollo industrial y la competencia neocolonialista generaron tensiones y rivalidades en un mundo en la que ya no quedaba nada por repartir a nivel de mercados y colonias.

Causas políticas y sociales: Deseo de afianzar la soberanía nacional por parte de Alemania

El nacionalismo que se vivía en las grandes potencias y también en los países sometidos.

Temor de Inglaterra de perder territorios comerciales de influencia y su poderío naval

La guerra franco-prusiana (1870), puso los territorios franceses de Alsacia y Lorena en manos de los alemanes. Desde entonces Francia intentó por todos los medios recuperarlos

Finalmente la causa detonante del conflicto bélico  se produjo el 28 de junio de 1914 con el asesinato del heredero al trono austríaco Francisco Fernando

Desarrollo de la Guerra:

Guerra de Movimientos 1914: Alemania deseaba derrotar a Francia y Rusia, llevando a cabo movimientos rápidos para poder sorprenderlos y así darle fin al conflicto

Guerra de Posiciones 1915-1916: también conocida como "guerra de trincheras", donde los soldados de ambos bandos sufrieron notorias bajas en las tropas.

Crisis de 1917: Se produce por una creciente desmoralización de las tropas, lo que llevo a protestas por parte de los soldados y el mando. Estas protestas se transformaron en motines lo que llevó al quiebre político de ambas potencias. Por su parte en febrero de 1917  estalla la Revolución Rusa, la cual obligó a abdicar al Zar Nicolás II. Sin embargo en octubre estallaría la revolución bolchevique lo que se tradujo en un clima de inestabilidad, esto le permitió a los alemanes avanzar sobre Rusia.

Fin de la Guerra: En 1918 ambos bandos atravesaron dificultades económicas y militares, sobre todo las potencias centrales. Los aliados obligaron a retirarse a Alemania

Consecuencias económicas: Francia y Bélgica fueron los países más afectados, ya que la mayoría de las batallas se desarrollaron en sus territorios. Rusia, Italia y Austria quedaron fueron arrasadas por los combates pero en menor medida. Al igual que los campos de cultivos, numerosas ciudades fueron totalmente destruidas. Las riquezas de los países enfrentados sufrieron un descenso marcado, tal es el caso de Francia 30%, Alemania 25%, Gran Bretaña 32%, Italia 26%. Estados Unidos fue la que casi no tuvo ajustes en su economía, y pasó a ocupar la cabeza en el mundo, ya que se convertiría en el gran prestamista luego de guerra

El gasto bélico se financió en parte acudiendo a las reservas de oro y al endeudamiento mediante la emisión de deuda pública, complementado con el recurso a créditos exteriores, especialmente de origen estadounidense. Se recurrió a la fabricación del papel moneda, lo que provocó una fuerte inflación, agravada en la posguerra por el desequilibrio entre demanda y producción.

Sin embargo hubo países a los que la guerra benefició económicamente. En primer lugar aquellos que habían permanecido neutrales durante el conflicto y se habían convertido en proveedores de materias primas y alimentos para los contendientes, casos de Brasil, Argentina y España.
Pero fundamentalmente la guerra consolidó el crecimiento de dos grandes potencias: Estados Unidos y Japón, cuyo comercio experimentó un aumento sin precedentes en detrimento de las potencias tradicionales de Europa.       

Consecuencias políticas y sociales: se extendía por toda Alemania una revolución proletaria que fue posteriormente sofocada.  El 27 de Octubre de 1918 Alemania consintió en aceptar las negociaciones de paz, Guillermo II debió entregar el poder. En 1919 En Europa comenzaron los preparativos para conferencia de Versalles para preparar el tratado definitivo de paz.

Los tratados de Paz:

Tras el conflicto, se firmaron varios tratados de paz por separado entre cada uno de los vencidos y todos los vencedores, con excepción de Rusia, que había abandonado la guerra en 1917. Al conjunto de estos tratados se le conoce como La Paz de París (1919-1920).

Versalles: Firmado en 1919 entre los aliados y Alemania. El antiguo territorio del Imperio alemán fue cortado en dos, desmilitarizado, confiscadas sus colonias, supervisado, condenado a pagar enormes compensaciones y tratado como responsable del conflicto. Con este tratado también fue creada la Sociedad de las Naciones

Saint-Germain: Firmado en 1919 entre los aliados y Austria-Hungría. En este tratado se establecía el desmembramiento de la antigua monarquía de los Habsburgo, el Imperio Austrohúngaro, y Austria quedó limitada a algunas zonas en las que se hablaba solamente el alemán.

Sèvres: Firmado en 1920 entre el Imperio Otomano y los aliados (a excepción de Rusia y Estados Unidos). El Tratado dejaba a los otomanos sin la mayor parte de sus antiguas posesiones, limitando sus territorios a Constantinopla y parte de Asia

Trianon: en 1920 fue firmado por los aliados, en el que se dictaminó la entrega de territorios a Checoslovaquia, Rumania y Yugoslavia.

Neuilly: Firmado en1919 en Francia, entre Bulgaria y las potencias vencedoras. De acuerdo con lo estipulado en el tratado, Bulgaria reconocía el nuevo Reino de Yugoslavia, pagaba 400 millones de dólares en concepto de indemnización y reducía su ejército a 20.000 efectivos.